Comprender Berlín

Domo del Parlamento Alemán, conocido también como Reichstag

No estoy segura, pero CREO que Berlín se ha convertido en una de mis ciudades favoritas del mundo… Dicho de otra manera, si supiera hablar alemán, me iba a vivir a Berlín mañana 😛 !

Bueno ya, hablando en serio… Bastaron solo 3 días para darme cuenta que la ciudad era algo más y que definitivamente nos iban a hacer falta días para comprenderla. Berlín es multicultural, es libertad, es vibrante, pero también es nostalgia y es reflexión para quien la visita. Se dice que alrededor del 80% de la ciudad fue totalmente destruida durante la Segunda Guerra Mundial. Creo que esta es la razón por la cual Berlin se ha asegurado de que el pasado esté siempre presente y de que los memoriales estén siempre a la vista. Berlín espera que el mundo entero recuerde la historia y los sucesos que definieron al mundo como lo conocemos hoy.

Creo que la belleza de Berlín está algo escondida. Los edificios post-guerra en el lado Este de la ciudad, también conocidos como Plattenbauten, no son precisamente el tipo de arquitectura que encontramos en las capitales imperiales de Europa. Puede que la capital alemana no sea «bella» a simple vista, pero es una ciudad que nos fascina a muchos. Berlín es una mezcla de contrastes, de lo nuevo y de lo antiguo, de su alegre verano y lo frío que debe ser su invierno, de la libertad y la informalidad, pero a la vez esa rigidez y seriedad que caracteriza a la sociedad alemana.

Es posible visitar la ciudad en un fin de semana largo e incluso en un par de días. Si vas en fin de semana  Berlín es famosa por la opción tan diversa de lugares para todo tipo de personas, gustos y estilos. A nosotros nos cayó ¡del cielo! un lugar latino al aire libre como con varios puestos de comida y bebida… con tacos y todo. No recuerdo el nombre del lugar 😦 y probablemente solo esté en verano, pero lo encontramos camino al East Side Gallery. Literal escuchamos la música, entramos y no salimos después de horas.

El beso fraternal entre Breznev y Honecker en East Side Gallery

Cultura e historia…

Por otro lado, la oferta cultural en Berlín también es muy amplia. La ciudad cuenta con algunos de los museos y galerías de arte más importantes del mundo, como el de Pérgamo, que es también el más visitado de Berlín y se encuentra justo en el área de «La Isla de los Museos». Como nosotros estuvimos solo 3 días, (como siempre) tuvimos que escoger y optamos por visitar los museos más específicos de historia de la ciudad. Visitamos «La Topografía del Terror», que tiene como exposición permanente información y fotografías de las instituciones centrales como la Gestapo, SS y la policía del Tercer Reich, así como los crímenes que cometieron en toda Europa y los numerosos grupos de víctimas del régimen nazi.

Otra exposición que visitamos y que en lo personal me pareció muy bien montada fue la del Memorial del Holocausto, que es sin duda visita obligada. En ella se encuentran memorias de varias familias de distintas partes de Europa, durante y después del exterminio y también una explicación de la política nacionalsocialista de exterminio llevada a cabo entre 1933 y 1945. Cuando entras al sitio encontrarás en la pared la cita «Ha pasado, por lo tanto, puede volver a pasar. Este es el principal mensaje que queremos transmitir» del escritor italiano Primo Levi, que es una invitación para la reflexión de los visitantes. Es muy fuerte, pero creo que es algo que todos debemos conocer. En cuanto al memorial, que son básicamente 2711 bloques de hormigón de diferentes alturas, la gente siempre tiene variadas opiniones al respecto. A mi la verdad me pareció muy respetuosa y acertada la manera en que el artista lo plasmó, ya que la experiencia de recorrer los pasillos de este laberinto te da como una sensación de confusión, angustia y desesperación. Te guste o no te gusté la forma de este monumento, creo que es algo que debemos tratar con mucho respeto y no andar saltando de bloque en bloque.

A las afueras de Berlín, en Oranienburg (aprox. 1 hr en tren), se encuentra el campo de concentración de Sachsenhausen. Dedicamos medio día a la visita y la verdad es el lugar más escalofriante que he visitado en mi vida. Honestamente, después de esto, no creo visitar otro campo de concentración, pero también considero que vale la pena la visita y no debemos mostrarnos indiferentes. La entrada es gratuita pero la audio guía (unos 3€) es imprescindible para conocer la historia del campo.

En el antiguo cuarto de pelar patatas se conservan estos dibujos hechos por los presos

Por último, el muro…

Checkpoint Charlie

Al terminar la Segunda Guerra, la ciudad de Berlín quedó dividida en 4 sectores: el soviético, el estadounidense, el francés y el inglés. Con el paso de los años, las malas relaciones entre comunistas y los tres sectores occidentales (estadounidense, francés e inglés) fueron creciendo hasta el punto de que surgieron dos monedas distintas y se dividieron en Berlín del Oeste/República Federal Alemana (RFA) y Berlín del Este(el lado soviético)República Democrática Alemana (RDA). En resumidísimas cuentas… la crisis económica del lado Este mandaba día a día una oleada de alemanes que huían de la zona comunista hacia el capitalismo en el lado Oeste. Una cosa llevó a la otra y para evitar la fuga de más habitantes, la madrugada del 13 de agosto de 1961 comenzaron a levantarse vallas de alambre de púas rodeando Berlín del Oeste, lo que pronto se convertiría en el Muro de Berlín.

Actualmente podemos encontrar restos del muro en varias zonas de la ciudad, el tramo más largo se encuentra en la mencionada anteriormente East Side Gallery, que se convirtió también una galería de arte al aire libre. Además, en toda la ciudad se colocaron unos ladrillos en el suelo para mostrar por donde pasaba el muro. También puedes encontrar pedazos delgados de muro expuestos por toda la ciudad. En Potsdamer Platz, una de las principales plazas en Berlín, hay una exposición con breve información sobre el muro y varios de estos pedazos. Si estás buscando MÁS, yo recomiendo muchísimo la visita al Berlin Wall Memorial (Que NO es el mismo que el de Checkpoint Charlie! o el más nuevo The Wall Museum), este es un centro de información que ofrece material más audiovisual y narrativas de personas que lograron escapar de un lado a otro, o anécdotas tanto de la construcción del muro, los 28 años que existió, hasta el día de su caída. Además, desde la torre del edificio hay una vista de lo que se conserva de la frontera y el monumento a las víctimas de la tiranía comunista.

De verdad hay muchísimo que ver y hacer en esta fabulosa ciudad. Creo que por eso tardé tanto en escribir este post. Realmente no sabía por donde empezar… y claro que ¡hay que volver!

Impresiones de Marrakech

Marrakech con sus callecitas estrechas y sus zocos bulliciosos, los mosaiquitos de colores, frutos secos, aceitunas de todo tipo y delicioso cous cous o platos de tagine… servidos tan bonitos que da pena comértelos. Olores, sabores, lámparas, alfombras, mujeres lindas con velos de colores… la verdad yo creo que vi mucho Aladdín de pequeña y ese fue mi problema. Tenía altas expectativas de Marrakech, como de un sitio de cuento, mágico y misterioso. Era un lugar que tenía en mi Bucketlist y moría por conocer YA. Así  que hicimos un espacio justo antes de Navidades para visitar esta parte de Marruecos. En 5 días visitamos Marrakech y la puerta al desierto del Sahara, atravesando la cordillera del Atlas y pasando por Ouarzazate y el Kasbah de Ait Ben Haddou.

Como todo lo que escribo en este Blog es 100% honesto y sincero, tengo que decir que Marrakech no fue lo que yo esperaba. A veces pasa que visitas lugares que no esperas que te impresionen y terminas maravillado, y a veces pasa lo contrario… Esperaba que Marrakech me transportara a ese mágico y auténtico lugar de cuentos de Las Mil y Una Noches. En vez de eso, sentí que desde que pusimos un pie en La Medina nos querían engañar y que todo era un falso circo para turistas -Y se pone peor al llegar a la famosa plaza Jemaa El Fna. No se por donde empezar, si por las cobras encantadas que en vez de bailar estaban más tiesas que una momia… o por los hombres llevando unos monos con correa para perro, encadenados con pañal y tutú 😦 para que los turistas se tomen foto.

Antes de que cuente más, quiero aclarar que esta fue mi perspectiva del lugar. No hay nada como ir y verlo con tus propios ojos. Por supuesto que hay gente que ama Marrakech con todo su ser y por algo habrá muchos extranjeros viviendo allí. Algo que es verdad es que la Medina es inigualable y un verdadero viaje en el tiempo. Esas callecitas estrechas, rincones secretos, zocos bulliciosos, mosaicos de colores,todo todo TODO lo que mencioné al principio existe, y es mejor que Agrabah de Aladdín, porque es real y pudimos vivirlo, conociendo un poco la cultura de este gran país al norte de África.

Ya que es un gran país, nos comentaron otros viajeros que tuvieron la oportunidad de viajar más allá de Marrakech, que hay otras ciudades y pueblos en Marruecos que valen la pena visitar y que son totalmente diferentes a Marrakech: como Chefchaouen el pueblito pintado de azul, Tanger, el encantador pueblo costero de Essaouira, Cassablanca… Un país puede ser tan variado y distinto de norte a sur que no podemos basar nuestra percepción de un país en un solo lugar.

Las primeras horas en Marrakech 🙂

Llegamos fácilmente en autobús desde el Aeropuerto de Marrakech-Menara que solo nos costó 3 EUR por persona hasta la Plaza Jemaa el Fna. De hecho, el billete lo compramos desde el aeropuerto de Madrid y nos ofrecieron el viaje redondo. Esto ya es opcional, nosotros sabíamos que volveríamos en taxi para no depender de los horarios del autobús.  El taxi al aeropuerto y desde el aeropuerto a la Medina cuesta alrededor de 70 Dirhams, creo pero puedes conseguirlo hasta por 60…El aeropuerto está muy cerca, aprox. 15 minutos de trayecto. Recuerda, cuando acuerdes el precio empieza por el precio más bajo! Bienvenido al regateo.

Todo el transporte, incluyendo autobuses, taxis, tuk tuks, (lo que sea…) te deja en la Plaza Jemaa el Fna porque no hay manera de adentrarse en la Medina mas que con moto, bicicleta o andando. Las calles, en su mayoría, son callejones muy estrechos. Nosotros ya traíamos descargado el mapa de como llegar al Riad (en teoría). Todo parecía fácil hasta que nos encontramos frente a frente con estos callejones. Para empezar… me parece que Google no ha tenido el valor de adentrarse a la Medina. Primera lección aprendida- no fiarse tanto de Google Maps en la Medina. Dimos tantas vueltas que decidimos darnos un «break» e ir a comer. A pesar de que la gran mayoría de los sitios en la Plaza son más caros y muy turísticos, habíamos leído buenos comentarios de Chez Chegrouni, un restaurante con terraza y vistas espectaculares de la Plaza. La comida está buena, el sitio está limpio, las vistas son geniales y no es nada caro. Yo recomiendo no comer en los puestecillos que se ponen por la noche en la plaza… ¡es más! ni pasaría por ahí porque son muy insistentes. Te dicen que vas a pagar una cosa, luego te sirven otra distinta y te quieren cobrar más. Además nos contaron que no son muy higiénicos.

Bueno… Después de retomar fuerzas, continuamos la búsqueda. Nos metimos a preguntar a una farmacia y gracias a las chicas encontramos la calle donde debíamos entrar. Había que entrar por una tienda de bolsas de cuero… que igual fue callejón en el pasado, pero ahora parecía más una tienda. Whatever! Lo que realmente fue desesperante no fue no poder encontrar nuestro Riad, sino que las personas nos veían medio perdidos con mochilas y tal… recién llegados… y te querían llevar, por supuesto que te piden dinero o puede que te lleven a alguna tienda u otro lugar, cosa que ya nos habían advertido amigos que visitaron Marrakech. Segunda lección aprendida- Respira, cuenta hasta 10, come un plato de cous cous y sigue buscando.

El Riad

Un Riad es una antigua casona o residencia tradicional en Marruecos situada dentro de la Medina, que es básicamente el barrio antiguo de la ciudad. En su mayoria, los Riads están escondidos en fachadas ordinarias alrededor de la medida, pero al atravesar la puerta tienen grandes y luminosos patios centrales, adornados con jardines, fuentes, o muebles y decoración seleccionada para hacernos sentir una atmósfera relajada y fuera de la locura de la Medina. Los Riads normalmente tienen pocas habitaciones, entre 5 y 10 dependiendo del tamaño. Por esto, el trato es súper personalizado. Además las habitaciones suelen ser diferentes o temáticas. El Riad a donde llegamos, Villa El Arsa, es propiedad de un francés, quien nos dio la bienvenida. Se pusieron en contacto con nosotros antes de nuestra llegada y nos recibieron con té y dulces típicos. Muchos Riads ofrecen al menos el desayuno de cortesía… y nuestro desayuno fue WOW en la terraza. Yo recomendaría 100% llegar a un Riad si tienes la oportunidad porque además de un trato personal y comodidad, es muy interesante.

Los sitios de interés y lugares históricos

Además de la Plaza Jemaa el Fna y los zocos, de los cuales escribo a continuación, hay varios lugares que visitar dentro y fuera de la Medina.

Dentro de la Medina ☟

1. La Mezquita Koutoubia y su Minarete.
2. Palais de la Bahia.
3. La Madraza de Ben Youssef
4. Las Tumbas Saadíes
5. Las ruinas del Palais El Badi

También está El Museo de Marrakech y otros museos como el Dar Si Said, llamado oficialmente el Museo de Artes Marroquíes. Sin embargo, si no te alcanza el tiempo y tienes que priorizar, yo vería primero lo que pongo arriba.

Fuera de la Medina ☟

Los Jardines Majorelle, creados en 1924 por Jacques Majorelle, pintor francés que se asentó en Marrakech desde 1919. No pudimos visitarlos por falta de tiempo 😦

Madrasa Ben Youssef

Palais El Badi

Los zocos

Aunque los zocos son otro laberinto, por todos lados hay señales que dicen hacía donde está Plaza Jemaa El Fna, así que no hay mucho pierde. Es un sitio genial para ver y fotografiar, pero a mi en lo personal no me gustó para comprar… Otra vez sentí muchísimo el engaño. Podría empezar a mencionar ejemplos y a comparar un sitio con otro, pero al final creo que es importante que cada viajero viva su propia experiencia y haga sus propio criterio. Lo que si es importante mencionar es que si quieres comprar, tienes que ir con tiempo y con la idea de regatear… y regatear bien. A veces te van a decir más del doble del precio, así que también recomendaría ver varios puestos antes de comprar si te gusta algo en particular. Tercera lección aprendida- Regateo: El deporte nacional. Ellos te van a preguntar cuanto quieres pagar- Di siempre el precio más bajo (aunque igual te suene ridículo). No los vas a ofender, es parte de su cultura. Si se ofenden, no te lo tomes en serio… es mejor bromear y seguir el juego. También es muy normal que te inviten a tomar el té si les caes bien (yo me saqué mucho de onda jajaja, pero luego leí que era normal… osea al final resulta que no me lo ligué.) No compres a la primera, mira en varios sitios y no te cortes para regatear. Uff.. que lección tan larga… pero muy importante.

-La moraleja

Cuando viajas descubres lugares con los que puedes no sentirte muy cómod@, por la cultura, por la atmósfera, por el clima o cualquier otro factor. Por eso somos extranjeros cuando viajamos. “No hay tierras extrañas. Quien viaja es el único extraño”. – Robert Louis Stevenson – Viajando tienes la oportunidad de aprender a respetar y convivir con gente de culturas fascinantes y muy diferentes a la nuestra. ¡El mundo es tan diverso!

¿Por qué viajamos?

¿Por qué viajamos? ¿Por qué gastamos nuestros ahorros en ir a lugares totalmente diferentes de lo que estamos acostumbrados? ¿Por qué vamos a lugares donde no entendemos el idioma? ¿Por qué nos interesa la historia de un lugar ajeno a nosotros? ¿Por qué nos divierte probar nuevos sabores?

Pueden parecer preguntas absurdas para algunos, o no tan lógicas para otros. Quizás alguien no ve la necesidad de salir de las comodidades de su casa por varios días, a menos que esto implique meterse en un hotel «todo incluído». Cabe aclarar que no estoy en contra de la gente que disfruta SOLO de este tipo de escapadas. Yo me declaro culpable de haberme encerrado varias veces en algún Resort… y está muy bien (si te gusta). Sin embargo, en este post no me refiero a ese tipo de viajes… Para mi, salir de las comodidades y rutina de un sitio, para las comodidades y rutina de otro sitio no es un viaje… son meras vacaciones.

Entonces, ¿Por qué viajamos?

1. Viajamos para conocer el mundo

Conocer gente de otras culturas te enseña a que la forma en que has visto la vida, no es la forma en que todos los demás la ven. Ver el mundo con nuestros propios ojos y darnos cuenta de estas diferencias nos da una mejor visión sobre la realidad, nos hace críticos y nos proporciona un tipo de educación que es absolutamente imposible obtener en la escuela.

Además de lo que se puede aprender visitando el mundo, verlo y sentirlo también te emociona. Las personas necesitamos emocionarnos para sentirnos vivos. Probar y ver cosas nuevas nos da una sensación de euforia, una sensación de aventura… Navegar en las Cataratas del Niágara, sumergirte en un cenote en la Riviera Maya, perderte en los callejones de Venecia, regatearle a los turcos en el Gran Bazar de Estambul, o dormir bajo las estrellas en el desierto del Sahara, son definitivamente experiencias emocionantes y que te dan esa satisfacción… y seamos sinceros, siempre te sobrarán historias para contar. Incluso cuando las historias parecen insignificantes, la nostalgia y la distancia crean ese recuerdo que hace que cosas banales sean irresistibles, pero sobre todo especiales PARA TI.

Beautiful Prague

Brighton Royal Pavilion

La Puerta de Brandeburgo, Berlín

Piedra del Sol, CDMX

Sagrada Familia (2013)

2. Viajamos para conocernos a nosotros mismos 

Salir de nuestra zona de confort nos obliga a tomar decisiones, a definirnos, a conocernos, y sobre todo a aceptarnos. Muchas veces no somos consientes de lo que nos gusta o no nos gusta, o no lo sabemos hasta que lo experimentamos.

A veces las decisiones a las que nos enfrentamos cuando viajamos se vuelven retos que requieren soluciones rápidas y creativas… y si cometes errores, «está bien». Los errores están para aprender. Como lo he dicho en el primer post (que da nombre a este blog 🙂 ), viajar te hace más experto, más tolerante y más adaptable.

Algunas veces solo cuando estás lejos de casa descubres cualidades que no sabías que tenías o habilidades que nunca habías utilizado. Los viajes son los que nos llevan a la cima de la montaña que nunca pensaste en poder alcanzar, a preparar esa cena para que tus nuevos amigos prueben la comida típica de tu país, o incluso a ordenar con éxito tu cerveza en tu perfecto alemán… (¡pff quisiera! ¡pero lo intentamos!) Viajar te hace perder miedos… pero también a aceptar tus límites. (Es bueno tener límites.)

Viajar me ha dejado grandes enseñanzas y me hace feliz, más allá del placer de la experiencia. Si compras un coche o un vestido nuevo, la felicidad es pasajera. Cuando el vestido ya lo has usado varias veces o el coche deja de ser «novedad», el sentimiento no es el mismo que el primer día que lo usaste. Viajar en cambio, es una felicidad que dura para siempre, porque a pesar de que el viaje llega a su fin, quedan los recuerdos, los nuevos amigos y lo aprendido. (y claro… el final de un viaje siempre es el comienzo del próximo 😉 )

(Gracias 2016 por todos estos momentos☝)

Conclusión… Viajo porque viajar es mi terapia y porque las mejores cosas de la vida… definitivamente no son cosas!  y cada día lo tengo más claro 😀 Comparte si  tu también lo crees 😀

 

 

 

 

 

Pasos para planear un viaje ahorrando

Quise hacer una lista tipo orientación para la planificación de un viaje y también he incluido algunos consejos para ahorrar $£€$ desde el primer paso. Mucha gente me pregunta que cómo le hago para viajar tanto… Bueno, primero que nada, el hecho de vivir en Europa y que los países sean menos extensos que al otro lado del charco, me permite ir de Manchester a Amsterdam en un vuelo de 45 minutos y con una compañía «low cost». Aún así, sin importar nuestra ubicación, se puede viajar y aprovechar los lugares que tenemos cerca o aventurarnos a destinos más lejanos «sin despilfarrar».  Aquí comparto algunos truquillos.

Honestamente, nunca en la vida he acudido a agencias de viajes para planear un viaje. Me parece genial cuando la gente prefiere y puede acudir a una agencia de viajes (física) para despreocuparse absolutamente de todo, contarle al agente que es lo que quiere y el agente te ofrece las opciones, o simplemente porque prefieres un trato personal. Yo soy pro agencias de viajes, ¿ok? De hecho, aquí en Reino Unido lo de las agencias de viaje se lleva muchísimo todavía y hay para todo tipo de mercados.

Por otro lado, yo siempre lo he hecho por mi cuenta y también nos hemos percatado de que ahorramos mucho más dinero buscándolo y comparándolo todo por nuestra cuenta, sin intermediario, desde los billetes y el hotel, hasta los tours o cualquier atracción en el destino, etc. Además… es algo que evidentemente me eeeeeeeeencanta.

Sin embargo, planear un viaje no se trata solo de transporte y hospedaje… Para planificar un viaje hay que tomar en cuenta muchos puntos importantes, como el itinerario o ruta, los visados necesarios, requisitos especiales (alguna vacuna, por ejemplo), el clima, el equipaje, la llegada, el transporte público, la seguridad, las recomendaciones… Entonces, ¿por dónde empezamos?

¡Primero lo primero!

1. ¿Cuánto? -El presupuesto y los días….

Esta no es la guía definitiva y absoluta para planificar un viaje, ni mucho menos… sobre todo porque nuestros viajes van a variar y depender de nuestro presupuesto y del número de días que tengamos disponibles. En este punto también va a influir «el plan» en el que vamos… ¿de mochila? ¿con amigos? ¿con familia? ¿solo? Si tu plan es «de mochila», solo o incluso con pareja, tal vez puedan considerar quedarse en hostels o coachsurfing para ahorrar en hospedaje. Les contaré un poco más cuando lleguemos a la parte del hospedaje.

2. ¿A dónde? -El destino 🙂 

Muchas veces nos pasa que disponemos de los días de vacaciones, y nos sobran las ganas de viajar, pero no tenemos muy claro a donde ir (¡muchas veces es porque quisiéramos ir a todos lados! y el punto no. 1 «presupuesto y días» no nos son suficientes 😦 ). Entonces toca elegir. Si se trata de un destino al que hay que llegar por vuelo, lo que hacemos a veces es ver los vuelos y destinos que tenemos desde los aeropuertos más cercanos. Muchas veces nos queda mejor un destino que otro, por el precio, los horarios, o por el hecho de no tener que pedir ningún día en el trabajo. Por ejemplo, en el post anterior mencioné el vuelo de Liverpool a Praga, que salió un viernes por la tarde y nos permitió estar en Praga el fin de semana. Si optamos por algún destino desde Londres, entonces ya tenemos que gastar en tren y en el tiempo… que es importante, sobre todo cuando se disponen de pocos días. Si eres afortunado de tener flexibilidad en fechas y vivir en un lugar con un gran aeropuerto cerca y muchas opciones, entonces hay una opción muy divertida en skyscanner.net para buscar vuelos por el mes más barato. (opción cheapest month)

Aquí les dejo otra opción que comparte el Blog de Skyscanner España explicando otro truco cuando no tenemos definido el destino.

 

3. Ruta o itinerario

Si vas a viajar por varias ciudades o incluso países, es necesario definir tu ruta. Incluso si vas de roadtrip o quieres hacer tu viaje súper espontáneo… es recomendable tener una idea de que vamos a visitar y el tiempo estimado que estaremos por ahí. Puedes planificar tu ruta con google maps o hacer «print screen/print pantalla» de esas rutas en maps y ponerlo en un documento con los lugares qué quieres visitar, donde está tu hotel, donde queda la estación de tren, el aeropuerto, etc. Si solo vas a visitar solo una ciudad, entonces solo necesitas un itinerario de como serán más o menos los días.

4. ¿Cómo? -Buscar los medios de transporte

Ya mencioné skyscanner arriba y creo que es mi buscador de vuelos favorito. Esta página solo funciona como buscador y luego te redirecciona a los sitios que venden los billetes, ya sea la compañía aérea o un tercero. Yo siempre procuro comprarlo directamente con la compañía aérea directamente, aunque haya que pagar un poquito más. Es solo una manía (o paranoia), resultado de trabajar en el Servicio al Cliente de una aerolínea. Ya que si existe algún problema, algún tipo de cancelación del billete o requerimos algún reembolso, te dejas de intermediarios y lo ves directamente con la aerolínea… es todo.  Hablando de intermediarios, otra cosa que hago es buscar el vuelo y hospedaje junto a través de Expedia o Edreams, utilizándolo solo como buscador para hacerme la vida más fácil… y ya luego miro si cuesta lo mismo el vuelo en la página de la aerolínea y el hotel/hostel en booking o su página. Tripadvisor también sirve como buscador.

En Europa, las aerolíneas low cost más populares son Ryan Air, Vueling, Eurowings o Germanwings, Jetairfly, Easyjet, Monarch, Jet2 y Flybe (estás 4 últimas del Reino Unido). En México, Interjet, Viva Aerobus y Volaris 🙂 Nota! Como algunos ya sabrán, estas aerolíneas suelen tener restricciones de equipaje y tienes que pagar más para facturar/documentar.

Si vas en tren o en autobús, algo que podrías hacer (si es asequible o se considera seguro en el destino) es viajar durante la noche y así ahorras una noche de hospedaje y aprovechas todo el día.

Si requieres transporte por tierra, también puedes echar un vistazo en blabla car. La red social pone en contacto a personas que quieren realizar un trayecto común y coinciden para hacerlo el mismo día. Ya hay en varios países como por ejemplo, Alemania, Italia, México, Brasil, Reino Unido y España.

Algo a lo que no hay que darle menos importancia es tener en cuenta el transporte a nuestra llegada. Mira en la página del aeropuerto o en foros la manera de llegar al centro o a tu hotel. Tripadvisor no me paga por mencionarlo cada vez que lo hago jajaja… pero la verdad es que es una súper herramienta para planear cualquier tipo de viaje, en cuestión de foros y recomendaciones. No se que hacíamos cuando no existía.

5. Buscar el hospedaje

Lo que hacemos normalmente es buscar nuestro hospedaje a través de booking.com, laterooms, hotels.com, o si buscas un hostel puedes hacerlo a través de hostels.com. También hemos usado airbnb.com, aunque a veces suele ser más caro que los hoteles (sobretodo si es el piso o apartamento completo y no viajas en grupo). Si viajas en grupo, Airbnb podrías ser una buena opción. Este sitio funciona como red social y por recomendaciones. Así que los usuarios podemos acceder a los comentarios que han hecho otros «huéspedes» acerca de esa casa, apartamento o anfitrión. Hablando de redes sociales, Coachsurfing es una buena opción cuando viajas solo porque puedes conocer gente, que en su gran mayoría gusta de viajar, es sociable (si no, no estaría apuntado en coachsurfing) y además tendrás la oportunidad de convivir con alguien local. Este último es un tipo de hospedaje totalmente gratuito.

6. ¿Qué necesito? -Documentos

Dependiendo del destino, esto puedes verlo antes o después de comprar tu billete. Si es un lugar del que sabemos muy poco, yo recomendaría informarnos antes de comprar cualquier cosa, aunque el trámite solo se pueda hacer después de comprar el billete. Para tramitar muchos visados, uno de los requisitos es tener el billete de ida y vuelta. Dependiendo del país habrá opciones. Ahora me encuentro en vísperas de un viaje a la India 😀 (del cual les contaré más adelante). Yo con mi pasaporte mexicano puedo tramitar una visa en línea para una visita máxima de 30 días. Si la estancia en el país rebasa los 30 días, el trámite debe de ser en el Consulado de la India en México. En cuanto a los costos de las visas, pueden varias dependiendo de tu país de procedencia debido a las relaciones y acuerdos entre países. Por ejemplo, la e visa de Turquía es gratis para mexicanos, mientras que otros países tienen que pagar. Los ciudadanos mexicanos tampoco requerimos Visa Shengen para viajar por Europa. Nota! La visa Schengen no da acceso a toda Europa, sino sólo a los países miembros del espacio Schengen: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Noruega, Holanda, Polonia, Portugal, República Checa, Suecia, Suiza y Liechtenstein. A día de hoy, Ecuador, Cuba, la República Dominicana y Bolivia son los países latinoamericanos que todavía necesitan el visado Schengen.

La documentación no solo se refiere a visados, sino también a otros requerimientos como certificados de vacunación o cartas invitación. Esta última se recomienda en algunos países cuando no llegas a ningún hotel, sino con amigos o familia.

Mira también si requieres algún seguro de viaje o tu actual seguro te cubre. Infórmate. /Esta información es del 2016.

7. ¿Qué me llevo? –Equipaje

Bueno, ya terminamos con lo aburrido de los trámites… ¡ahora viene lo divertido!

Así viajemos solo con una mochila, una bolsa, o con una maleta en toda regla, recomiendo empacar solo lo necesario. Se que puede ser difícil, pero toma en cuenta el clima y el país o lugares que visitarás. Hay muchos lugares de cultura musulmana donde tienes que vestir incluso más reservados y hay otros donde no se necesita mucha ropa 😛 . Si toca llevar abrigos o botas, intenta llevarlo todo puesto cuando viajes. También ten en cuenta si necesitas bloqueadores o repelentes. Si te queda espacio, no quieras llenarlo, ya que seguramente encontrarás en el destino cosillas o recuerdos que querrás traer de vuelta. Esto es importante para economizar también… no queremos pagar equipaje extra 😉

Pesa el equipaje antes de salir de casa. Nosotros a veces hasta viajamos con la basculita portatil especial para pesar el equipaje. Busca alguna que no ocupe mucho espacio… creo que es una buena compra 🙂

8. ¿Qué hacer en el destino? …y que no hacer

Primero siempre investigo lo que realmente no se puede dejar escapar. Haz una lista de lo que quieres ver y luego lo acomodas en tu itinerario dependiendo de lo que quede más cerca, o en la misma zona. Yo suelo también incluir en el itinerario como me voy de un lugar a otro, ya sea las estaciones de metro, el número de autobús que debo tomar o cuanto tiempo me hago caminando. Ahora Google maps ya te permite descargar los mapas y usarlos en modalidad offline 🙂 Aunque en algunos destinos no es posible.

Hay de destinos a destinos… Hay algunos que son más caros que otros, como por ejemplo Nueva York, Paris o Londres. En lugares donde la vida suele ser un poquitín más cara (y te cobran por respirar), a veces no se puede hacer todo. En Londres por ejemplo, si quieres darte una visión de la ciudad desde lo alto, puedes elegir entre el London Eye, o subir a la cúpula de St Paul’s Cathedral, ya que ambos son algo caros. Por otro lado, se puede optar por alternativas más baratas o incluso gratuitas, como las que incluyo en este post : Londres modo presupuesto ajustado.  Una página donde puedes mirar atracciones o actividades gratis y actividades más locales en grandes ciudades como Barcelona, Madrid, Londres, Ciudad de México, Río de Janeiro, etc, es TimeOut. Escribe en google TimeOut y la ciudad que visitas para ver si cuentan con guía en tu destino. Por otro lado, Tripadvisor es una buena guía cuando se trata de cosas más turísticas.

Otra cosa donde podemos ahorrar es visitar los museos en horarios o días gratuitos. Siempre hay estas opciones, principalmente en las capitales europeas.

¡y como podría olvidarlo! Mira si hay tours gratis «a pie» en tu destino. La compañía más conocida en Europa es Sandemans, sin embargo ya hay muchas en todo el mundo. Este tipo de compañías realizan tours andando, recorriendo lo más icónico de la ciudad. En realidad no son del todo gratis, sino que ofrecen tours sin un precio concertado y al final el cliente valora el tour. Aún así, es una opción muy económica y que vale la pena cuando no se tiene mucho tiempo para recorrer la ciudad.

Por último, es IMPORTANTE saber también «que no hacer«. Si vas a visitar algún lugar bastante alejado del tuyo culturalmente, es bueno informarnos un poco acerca de las costumbres. Donde fueres haz lo que vieres. O al menos, respetemos. También es recomendable informarnos de que áreas no visitar o que hay evitar, en cuestiones de seguridad.

Espero que les sirva este post.

Buen viaje!

 

 

10 cosas que hacer en Monterrey México

10 cosas para hacer en Monterrey ¡y alrededores!

Monterrey, capital del Estado de Nuevo León, es una de las ciudades más importantes de México. Su área metropolitana es muuuy extensa, siendo la segunda de mayor tamaño en el país. En Monterrey no tienes como aburrirte. Hay posibilidades para todos los gustos y momentos. No por nada se hace llamar «La Gran Ciudad». Esta semana la ciudad cumplió 420 años de haber sido fundada. Por esta razón (y por que la semana pasada tuve la oportunidad de disfrutar la ciudad y sus alrededores 🙂 ), les quiero a contar lo que vi y que creo que vale la pena visitar 😉

Primero lo primero…

1.) Visitar Los 3 Museos y la Macroplaza

Museo de Historia Mexicana y de lado derecho Museo del Noreste

Para entender la importancia de Monterrey, «La Sultana del Norte», «La Ciudad de las Montañas» y también conocida como la Capital Industrial en México, es necesario conocer su historia. Existen varios museos en Monterrey, pero hay 3 museos de historia, muy importantes, que se localizan en el centro, a un lado de la Plaza de la Macroplaza y a un costado de la Explanada de los Héroes. Les llaman literalmente Los 3 museos ( @3museos ). A nosotros solo nos dio tiempo de entrar a dos de ellos porque nos quedamos mucho tiempo en el de Historia Mexicana, la exhibición histórica más importante en el norte de México. Este museo no es que sea muy grande, sino que se nos hizo muy entretenido. Puedes recorrer nuestra historia cronológicamente desde Mesoamerica hasta el siglo pasado, pasando por la Colonia, la Independencia, la Revolución, los años del ferrocarril, el cine mexicano… Todo es muy dinámico y hay diferentes exposiciones. Yo entré a una de pintura de castas en México (cosa que honesta y humildemente no tenía ni idea de su existencia). Todos los días te acuestas sabiendo algo nuevo… y viajar es mi manera favorita de aprender.

También dimos un paseo por el Museo del Palacio, que es un sitio histórico que muestra la vida de los nuevoleoneses y etapas que han forjado la sociedad actual de este estado. Lo interesante de este museo es que realmente estás dentro del Palacio de Gobierno que empezó a construirse en 1895, para concluir 13 años después, en 1908. El edificio de estilo neoclásico es muy bonito por dentro y por fuera y debido a su importancia es considerado como monumento nacional por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

El tercer museo es el Museo del Noreste, que actualmente cuenta con una exhibición temporal de La Batalla de Monterrey (la invasión Norteamericana). Como su nombre lo dice, el museo se centra en la historia regional del noreste mexicano, que comprende los estados de Nuevo León, Coahuila, Tamaulipas y Texas (estado el cual México fue propietario legítimo hasta 1836).

2.) Dar un paseo por: Paseo Santa Lucía

Paseo Santa Lucía es, sin duda, ya un lugar emblemático de la ciudad de Monterrey. Es un canal o río artificial, inspirado en el River Walk de San Antonio Texas e inaugurado apenas «ayer»… el 15 de septiembre de 2007. El canal del Paseo Santa Lucía que podemos recorrer a día de hoy, ya sea en lanchita o a pie, revive el antiguo ojo de agua de Santa Lucía, donde se fundó Monterrey.

Si decides navegar el canal, el boleto para la embarcación cuesta (ida y vuelta) MXN $60 adultos, MXN $40 adultos mayores y menores de 5 a 10 años, y los más peques no pagan. El trayecto son 2.5 kilómetros rodeados de áreas verdes, con varias fuentes, murales, todo el camino narrado por el guía.

El canal conecta dos puntos importantes, la Macroplaza con el Parque Fundidora, es por esto que puede ser la oportunidad perfecta para visitar el 3er punto.

3.) Visitar el Parque Fundidora

Yo fui dos veces y puedo decir que valió la pena, porque la primera no dio tiempo de aprovecharlo. Si te gustan las áreas verdes y el día lo permite, vale mucho la pena dedicarle al menos la mitad del día para organizar un picnic, disfrutar de un paseo en bicicleta, recorrerlo en carritos de golf, o caminarlo si prefieres. Dentro de este parque urbano de 142 hectáreas también hay atracciones como el Museo de Cera, una pista de hielo, el parque de Plaza Sésamo, el parque de Loroventura, el Centro de las Artes y próximamente el museo Papalote Verde (mismo que el Museo del Niño de la Ciudad de México pero en su versión verde, centrado en el medio ambiente.)

Dentro del Parque Fundidora también se encuentra el Museo del Acero en el Horno 3, el cual le da el sentido al nombre del parque. Este museo fue construido en los alrededores, o mejor dicho, en el horno de la antigua Fundidora de acero de Monterrey que se encontraba en aquel entonces a las afueras de la ciudad. Puede que no suene muy atractivo, pero es de lo más interesante ya que es un museo de historia, ciencia y tecnología. Además puedes subir hasta la cima del horno para disfrutar unas vistas increíbles de la ciudad. El costo del museo es de MXN $90 y hay descuentos a estudiantes, niños y profesores. *Estos precios son de Septiembre de 2016* Para más información sobre precios a otras atracciones y el parque pueden visitar su página oficial.

Vistas desde la cima del Horno 3

El Cerro de la Silla, en la foto, pertenece a la Sierra Madre Oriental y es considerado un monumento natural, así como símbolo representativo de Monterrey.

4.) Seguir disfrutando de las vistas: Mirador del Asta Bandera

El Mirador del Obispado, o del Asta Bandera, ofrece vistas espectaculares de la ciudad de Monterrey y área metropolitana. Si estás en Monterrey definitivamente vale la pena que te asomes a este mirador que se encuentra a 775 metros de altura sobre el nivel del mar, adornado con las banderas que han pasado por la historia de México.

Antes de llegar a la cima del cerro se encuentra el antiguo Obispado, el cual ahora es un pequeño museo; El Museo Regional de Nuevo León. El edificio (en la foto) es una de las pocas muestras de la arquitectura virreinal que se conserva en esta región.

5.) Descubrir las Grutas de García

Ubicadas aproximadamente a 30km de Monterrey, en el pueblo de García, estas grutas son de los sitios más visitados del Estado de Nuevo León. Es una maravilla de la naturaleza creada hace mas de 60 millones de años.

A mi me daba la impresión de estar bajo el agua y es que por muchos años, durante la prehistoria, estuvieron sumergidas. Es impresionante.

Las visitas son guiadas. Se puede subir a la entrada de la gruta andando por un sendero o en funicular. La verdad nos encanta caminar… pero para todo lo que ya habíamos andado…¡optamos por funicular! Aún así, dentro de las grutas se suben y bajan muchos escalones y suele estar algo resbaloso, así que se recomienda ropa cómoda y unos buenos zapatos/tennis. La temperatura dentro siempre es de 18°C promedio.

Dentro de las grutas se encuentra la capilla de la Virgen de San Juan de los Lagos.

6.) Admirar la naturaleza en el Cerro de Chipinque 

Me gustaría haber estado aún más tiempo en Monterrey solo para disfrutar al máximo estos espacios. Si te gusta el deporte y la naturaleza, este es tu lugar. Al cerro de Chipinque, parte de la Sierra Madre Oriental, se puede subir andando o en coche. Su altura máxima sobrepasa los 2,200 metros. En este cerro se encuentra un parque ecológico llamado Parque Ecológico Chipinque, dedicado a la preservación ecológica y al fomento del deporte (hasta este punto es donde se puede llegar en coche). Hay gimnasios al aire libre, más de 28 km de brechas, veredas y carretera (con varios grados de dificultad) para hacer ciclismo y 50 km de veredas y brechas naturales para hacer senderismo. En sus más de 600 hectáreas también habitan unas 19 especies de mamíferos, entre ellos el venado cola blanca, el oso negro, el coatí, coyote, gato montés y la zorra gris.

Las vistas desde los miradores también son muy bonitas.

7.) Emprender la excursión a Cola de Caballo

Este es un viaje un poco más largo desde la ciudad de Monterrey centro, pero está a solo 40 km. Ubicada en el parque Nacional Cumbres, Cola de Caballo es una cascada de 27 metros de altura, que se forma con aguas que bajan de la Sierra Madre Oriental rodeada de infinita vegetación.

8.) (Ya que estamos por ahí…) Vamos de Pueblos Mágicos: Santiago

Aprovechando el viaje a Cola de Caballo, vale la pena parar de regreso en la antigua Villa de Santiago, hermoso pueblito colonial que se encuentra entre la Sierra Madre y el Cerro de la Silla. En la plaza principal se pueden ver construcciones coloniales así como la majestuosa iglesia de Santiago Apóstol. A un costado del templo se encuentra el camino hacía el mirador, donde se puede ver lo rica que es esta parte del país en cuanto a parajes naturales. La Secretaría de Turismo en México ha nombrado este rincón de México como uno de los actuales «Pueblos Mágicos» del país. México lindo lindo lindo!

9.) Seguir descubriendo el centro: Barrio Antiguo y Plaza Morelos

Como su nombre lo dice, este comprende el casco antiguo de Monterrey y considerado el corazón de la ciudad. Empezamos el recorrido en la Catedral Metropolitana de Monterrey y luego un paseo por las callecillas del barrio con sus casitas de colores. El Barrio Antiguo atraviesa actualmente por un «plan de rescate» que consiste en rescatar el valor turístico del casco histórico de la ciudad. El Gobierno del Estado y de Monterrey tienen la intención de hacer del Barrio Antiguo un espacio artístico y cultural. Actualmente ya podemos ver algunos de estos espacios que intentan salvaguardar toda expresión artística, cultural y folclore popular.

Después de recorrer Barrio Antiguo, atravesamos la Macroplaza con dirección a la Av. Zaragoza y llegamos a Plaza Morelos, donde inicia la calle peatonal con el mismo nombre y donde nos dimos vuelo con las tiendas, restaurantes, plazas de artesanías y dulces típicos.

10.) Endulzarte la vida

Hablando de dulces típicos… El 10% de mi maleta de regreso venía llena de dulces. Tengo que empezar a repartir pronto o tendré que volver… Lo más típico son «las Glorias», que son un dulce de leche quemada con nuez. Originalmente era solo eso… ahora ya le agregan de todo… Yo traje mezclas con chabacano, con arándano, piña…… Mejor no sigo.

Para que se note el valor que le damos a los dulces típicos mexicanos, hay un Museo del Dulce, justo donde se toma la embarcación para el Paseo Santa Lucía, abajo del Museo de Historia Mexicana. Tienen una tienda ahí mismo e increíblemente venden también dulces bajos en calorías y «cero» azúcar.

La verdad es que «10 cosas» no son suficientes con toda la riqueza que tiene esta parte de territorio mexicano. Tampoco he incluido todas los centros comerciales que nos recorrimos en una semana jaja… Un verdadero maratón.